Cosmin Contra este un selecţioner fericit după ce România a terminat cu o victorie seria amicalelor jucate înaintea Ligii Naţiunilor, 2-0 cu Finlanda la Ploieşti, pe stadionul Ilie Oana, iar fostul fundaş dreapta a avut discursul unui antrenor care a văzut pe teren cam tot ce-şi dorea. Evidenţiaţii? Budescu şi Deac, autor a două goluri în „dubla” amicală cu Chile şi Finlanda.
Cosmin Contra spune ca i-a dedicat lui Lobonţ această victorie și e fericit că a reuşit ca retragerea acestuia din cariera de jucator să coincidă cu o victorie. Selecționerul a mai apreciat că Finlanda e o echipă puternică, masivă, precum cea a Muntenegrului sau a Serbiei.
Acum, Contra îşi îndreaptă privirea spre Liga Naţiunilor, unde va debuta pe 7 septembrie, cu un meci fără spectatori în faţa Muntenegrului și este bucuros de progresul echipei în plan ofensiv. Nu numai selecționerul este optimist, jucătorii privesc și ei cu mare încredere viitorul.
Dacă România a încheiat pe locul 4, cu 13 puncte, grupa E din preliminariile Mondialului din Rusia şi n-a mai fost la un Mondial din 1998, Finlanda a fost penultima, cu nouă puncte, în grupa I a preliminariilor şi n-a fost niciodată la un turneu final de Campionat Mondial sau Campionat European.
Cu reprezentativa Ţării celor o mie de lacuri avem o situaţie aparte.Ne am intilnit cu ei de 10 ori până,toate meciuri oficiale in preliminarii, de şase ori pentru Campionatul Mondial şi de patru pentru European. Nu ne-au învins niciodată, dar au izbutit trei egaluri. Finlanda a rămas ca un reper în antologia cifrică a echipei noastre naţionale, prin faptul că este reprezentativa în faţa căreia am realizat cea mai mare diferenţă de scor all-time, un 9-0 de la care se vor împlini în toamnă 45 de ani.